2016年3月2日下午，物理与电子工程学院院长沈德元教授做客第二十三期“咖啡时光•教授有约”。沈教授从国内外教育的差异性聊起，认为国内教育重视共性，而对学生的个性培养关注不够，导致学生在专业选择及学习方面兴致不高，总以被动接受为主，缺少主动学习热情，进而在一定程度上导致教育成效不明显。相较之下，西方教育在注重激发学生的学习兴趣和创造力培养上面，有很多值得借鉴之处。创新成果的诞生过程中，起决定性作用的因素往往不是智商，而是创新者的主观能动性，需要的是创造者在兴趣和热情推动下全身心投入。

关于如何才能唤醒自己的创造力，沈教授谈到三种能力：第一，评价自我的能力。国内的批评式教育和西方的鼓励式教育各有利弊，作为大学生，需要全面、理性、客观地了解自己、评价自己，从而有针对性地提升自我能力。第二，持续学习的能力。处在饱和学习状态下的人无法很好地接受新知识，要“倒空你的杯子”，保持对学习、对知识的谦虚和敬畏之心。第三，实干的能力。中国的历史上从来不缺聪明人，而在这些聪明人当中，“实干派”永远都比只说不做的人更受尊敬。

针对学生提出的专业认同感不强的问题，沈教授认为，眼前的决定并不能完全决定未来方向。在多元化的社会里，要不断提高自己的知识，提升自己的能力，把握实践的机会，实现学以致用。对于目前普遍存在的机械式考试模式，沈教授建议，我们不能因为一些小困难而改变人生的大方向，无法改变大环境，就只能说服自己适应现状。沈教授的一席话发人深省，也为在场同学指明了未来方向。